05 Août Qu’est-ce que l’improvisation théâtrale ? Définition, principes et avantages
L’improvisation théâtrale, aussi appelée impro, est une forme de jeu d’acteur sans préparation préalable. À partir d’une simple consigne, les comédiens inventent sur scène une histoire, des personnages et des situations.
Cet art vivant repose sur la créativité, l’écoute et le lâcher-prise. Découvrons ensemble ses origines, ses principes et ses bénéfices pour les comédiens.
L’improvisation théâtrale : concept et principes clés
Définition de l’improvisation théâtrale
Durant une représentation d’improvisation théâtrale, l’acteur revêt plusieurs casquettes à la fois : il est certes comédien, mais aussi dramaturge, metteur en scène et scénographe. Généralement, l’improvisation est jouée sous forme de matches en équipe. Celles-ci « s’affrontent » et dévoilent leurs talents de comédiens en direct devant le public, qui déterminera les gagnants.
Le comédien joue devant un public (que ce soit un vrai public ou bien celui de praticiens prêts à intervenir sur les consignes du meneur) sans aucun texte ou mise en scène prédéfinie. Il improvise pendant un temps donné, en fonction d’un sujet qui lui a été communiqué par un arbitre, ou un professeur.
Pour qu’il soit réussi, cet exercice nécessite donc une grande sensibilité créative et un esprit d’équipe entre les improvisateurs.
Les préceptes de Keith Johnstone
Keith Johnstone est un dramaturge britannique et l’un des pionniers de l’improvisation théâtrale.
Il est notamment connu pour ses ouvrages sur l’improvisation (Impro : Improvisation and the Theatre et Impro For Storytellers) et ses grands préceptes.
Ainsi, selon lui, l’improvisation théâtrale repose sur :
- Raconter une histoire
- Ne pas tenter d’être bon ou intelligent
- Ne pas trop en faire
- Être efficace pour que l’auditoire nous perçoive comme excellent
- Prendre des risques et ne pas avoir peur de tomber en panne d’inspiration
- Être conscient que les principes de l’improvisation sont l’exact contraire de ceux que l’on apprend dans la vie
- Craindre l’inconnu nous fait faire les plus grossières erreurs. L’analyse de ces erreurs nous permet de progresser en improvisation théâtrale
Histoire et origines du théâtre d’improvisation
L’improvisation existe depuis l’Antiquité (commedia dell’arte), mais sa forme moderne est née dans les années 1970 grâce à Keith Johnstone et à la Ligue Nationale d’Improvisation (LNI) au Québec.
Aujourd’hui, l’impro se pratique partout : en café-théâtre, en rue, en ateliers pédagogiques et même en entreprise (team building).
Ce qu’apporte l’improvisation théâtrale au comédien
Le théâtre d’improvisation est un exercice qui peut être difficile quand on débute, mais qui peut devenir très addictif avec le temps. Il est l’essence même de l’aventure du jeu !
Voici 5 grands avantages à improviser au théâtre.
1. Lâcher prise et accepter l’inconnu
Contrairement à jouer une pièce de théâtre avec un texte à apprendre et une mise en scène savamment orchestrée, l’improvisation force le comédien à lâcher prise et à accepter l’inconnu.
L’acteur monte sur scène et dispose de quelques secondes uniquement pour prendre connaissance du sujet qui lui est imposé.
2. Explorer toutes les facettes de la comédie
En improvisant, les comédiens peuvent enfiler n’importe quel costume pendant quelques minutes.
Evidemment, quand nous parlons de costume, c’est au sens figuré : seuls les voix, les postures et les gestes comptent, les improvisateurs étant généralement vêtus de noir.
Les acteurs ne se cachent donc derrière aucun « artifice » et doivent réussir à incarner un personnage (comique ou dramatique) en un claquement de doigts.
3. Apprendre à accepter l’échec
Comme le suggère Keith Johnstone dans ses ouvrages, les acteurs doivent apprendre à accepter l’échec pour réussir leur apprentissage de l’improvisation !
En effet, un improvisateur ne doit pas craindre de se tromper. L’erreur qu’il commet (par exemple, appeler un personnage par le mauvais nom) est justement une occasion de rebondir et de faire évoluer l’histoire.
Surtout ne pas chercher à être drôle, avoir le bon mot ou se distinguer à tout prix, il faut avant tout être réactif …et pour cela, tout commence par l’écoute …
4. Développer l’écoute active
Comme nous l’avons dit précédemment, le théâtre d’improvisation requiert un esprit d’équipe.
L’acteur doit être attentif aux autres membres pour saisir toute proposition et construire une histoire cohérente et pertinente sur les planches.
En communication, on parle d’ailleurs d’écoute active.
5. Gagner en confiance en soi
Le théâtre d’improvisation permet aux comédiens de se sentir membre d’une équipe, de se sentir écouté et de ne pas avoir peur de se tromper. Tous ces ingrédients contribuent à gagner confiance en soi, sur scène, devant la caméra et dans la vie de tous les jours !
L’objectif dans une formation est aussi d’entraîner au maximum la « machine à proposer » que doit devenir tout acteur ! Afin de ne jamais être démuni devant une proposition de metteur en scène ou réalisateur-trice.
Exercices pratiques d’improvisation (à tester)
Voici quelques exercices simples utilisés en ateliers :
- Le “oui, et…” : chaque comédien accepte la proposition de l’autre et ajoute un élément.
- Le personnage en une posture : créer un rôle à partir d’un geste ou d’une attitude.
- L’histoire à plusieurs : chaque participant ajoute une phrase pour construire un récit collectif.
Ces exercices développent l’imaginaire et préparent à des situations de scène variées.
L’improvisation au sein de l’école Aberratio
À l’école de théâtre et de cinéma Aberratio, l’improvisation est enseignée dès la première année.
Elle fait partie intégrante du programme car elle permet aux élèves de :
- travailler la spontanéité,
- développer leur présence scénique,
- se préparer à toutes les situations de casting.
Vous souhaitez découvrir l’impro sur scène ? Découvrez notre programme de formation comédien.
FAQ – Improvisation théâtrale
Qu’est-ce que l’improvisation théâtrale ?
Un jeu d’acteur sans texte préécrit, où les comédiens inventent une histoire en direct selon une consigne donnée.
Quels sont les principes de l’improvisation ?
L’écoute, l’acceptation des propositions, le lâcher-prise et l’acceptation de l’échec.
Quels sont les avantages de l’impro pour un comédien ?
Elle développe la créativité, l’assurance, la confiance en soi et l’esprit d’équipe.
Comment commencer l’improvisation ?
En rejoignant un atelier ou une école de théâtre qui propose des cours spécifiques à l’impro.